ناک تحصیلات اولیه‌ی خود را به اصرار مادرش در رشته‌ی شیمی شروع نمود، ولی در میانه‌ی راه آن را به علت علاقه به نویسندگی ترک کرد و به زادگاه پدرش انگلستان رفت و مدتی در آکسفورد در رشته‌ی ریشه‌های زبان مشغول تحصیل شد. یک سال بعد به دلیل مشکلات پدرش به آمریکا بازگشت و در دانشگاه سابقش در رشته‌ی علم معانی مشغول به تحصیل شد و چهار سال بعد با مدرک لیسانس دانشگاه را ترک کرد و به مطالعات شخصی بر روی زبان‌های کهن مشغول شد. بعد از خواندن رمان طوفان بر فراز سحرسالار، اثر آندری نورتون اولین داستان کوتاه خود را در سال ۱۹۸۶ نوشت که در سال ۱۹۸۷ به چاپ رسید. بیشتر کتاب‌هایی که بر ناک تأثیر گذاشته‌اند به گفته‌ی خودش، موجودات روشنایی و تاریکی و کهربا اثر راجر زلازنی و کتاب‌های ادگار آلن پو بوده‌اند. در کنار نوشتن وی به خوردن، سفر، مطالعه‌ی کتاب‌ و تماشای فیلم‌های قدیمی علاقه‌مند است.