او نویسنده‌ی مشهور بریتانیایی کتاب‌های قهرمان محور بود. درحالی که در دوران جوانی به روزنامه‌نگاری مشغول بود در سال ۱۹۸۴ اولین رمان رسمی خود را با عنوان اسطوره، منتشر کرد. بعد از آن زمان بین سال‌های ۱۹۸۴ تا ۲۰۰۶ بیش از سی رمان نوشت که بیشتر آن‌ها حماسی و فانتزی بودند. کتاب‌های او با فروش بیش از یک میلیون نسخه همچنان در سراسر دنیا به فروش می‌رسند. در سال ۱۹۷۰ دیوید گمل که مشکوک به بیماری سرطان بود، برای این که خود را سرگرم کند و بیماری‌اش را از یاد ببرد شروع به نوشتن کتابی کرد که بعد از مرگش از او به یادگار بماند. اما بعد از مشخص شدن نتایج آزمایش‌ها و مطمئن شدن از سلامت خود، او کار بر روی کتاب را کنار گذاشت. پس از آن و در سال ۱۹۸۵ کتاب «پادشاه آن سوی دروازه» که ادامه‌ای بر کتاب اولش بود به دست ناشراش سپرد و با چاپ سومین جلد از مجموعه‌ای که مجموعه‌ی «درنای» نام گرفت کار خود را در دفتر روزنامه رها کرد و نویسنده‌ی تمام وقت شد.