جک لندن رمان‌نویس آمریکایی در روز ۱۲ ژانویه ۱۸۷۶ در سانفرانسیسکو متولد شد. پس از ازدواج مادرش با جان لندن، نام خانوادگی او را یافت. در ۱۴ سالگی از مدرسه دستور زبان انگلیسی فارغ‌التحصیل شد، اما به دلیل ناتوانی مالی نتوانست ادامه تحصیل دهد و به ناچار مشغول به کار در کارخانه‌ی قوطی سازی شد. کودکی جک در تنهایی گذشته بود و کتابخانه محلشان اولین و تنها راه آشنایی او با فرهنگ به شمار می‌رفت. در ۱۹ سالگی تصمیم گرفت به دبیرستان برگردد. کم‌کم، با توجه به آشنایی‌اش با حزب‌های سیاسی کشورش مخصوصاً حزب سوسیال، به نظریه‌های سیاسی علاقه‌مند شد. جک از نوجوانی با اشتیاق بسیار به مطالعه‌ی آثار کارل مارکس، انگلس و نیچه می‌پرداخت و به سوسیالیسم که در سفرهایش به دیگر ایالت‌های آمریکا شناخته بود، علاقه‌مند شده بود. عضویتش در حزب کارگر سوسیالیست منجر به اخراجش از مدرسه شد. پس تصمیم گرفت با تکیه بر علاقه شخصی خود به مطالعه پرداخته و وارد دانشگاه کالیفرنیا در برکلی شود. سرانجام، در دانشگاه پذیرفته شد، اما هنوز چهار ماه از ورودش نگذشته بود که شرایط خفقان حاکم در دانشگاه وی را دلسرد کرد و مجبور به انصراف از ادامه تحصیل شد. او شروع به نوشتن و مطالعه کرد.