پدرش کلارنس یک پزشک و مادرش گریس معلم پیانو و آواز بود. برای گذران زندگی از سهم ارث پدری استفاده می‌کرد و به کار داستان‌نویسی نیز می‌پرداخت. از مهم‌ترین رمان‌های همینگوی پیرمرد و دریا است که جایزه نوبل را برایش به ارمغان آورد. ارنست همینگوی در تاریخ ۲ ژوئیه ۱۹۶۱ میلادی با یکی از تفنگ‌های محبوبش، دولول ساچمه‌زنی باس‌اندکو، خودکشی کرد.